Wirusowe zapalenie wątroby (WZW)

Ostre wirusowe zapalenie wątroby charakteryzuje się gwałtownie rozwijającym się procesem zapalnym tego narządu. Choroba wywoływana jest przez różne wirusy, które można podzielić na dwie grupy:

• wirusy typowo atakujące wątrobę (pierwotnie hepatotropowe), wśród których wyróżnia się wirusy zapalenia wątroby A, B, C, D i E,
• wirusy atakujące wątrobę w przebiegu infekcji mającej swoje źródło w innych narządach (wtórnie hepatotropowe), wśród których można wymienić Wirus Epsteina-Barr (EBV), opryszczki (HSV-1 i 2), ospy wietrznej, odry, gorączki żółtej, różyczki, cytomegalowirus (CMV), adenowirusy.

O postaci przewlekłej zapalenia mówi się, gdy choroba trwa powyżej sześciu miesięcy. W wątrobie występują zmiany martwiczo-zapalne związane z przetrwałym zakażeniem i toczącymi się procesami regeneracyjnymi. Przewlekła postać choroby zwiększa ryzyko zachorowania na raka wątrobowokomórkowego.